Prologue

« Nuit d'Étoile, dépêche toi. La lune est presque à son zénith ! Miaula Cœur Brisé, le guérisseur du Clan de l’Ile.

-Me voilà ! Dit la petite chatte noire

-Œil de Blaireau , Pétale de Lys et Aile de Feu sont déjà loin par ta faute, » grommela le vieux chat couturé de cicatrices

Clopinant sur ses trois pattes et suivit par la chatte du Clan des Feuilles, ils rattrapèrent les autres et s’allongèrent au pied de l’Arbre de la Lune.

Œil de Blaireau rêva et vit Lune Blanche, l’ancienne chef et Truffe de Sapin, son fils défunt. Les deux chats du Clan des Ancêtres le saluèrent et lui dirent :

 « Nous avons quelque chose pour toi qui sera vital à ton Clan, écoute les arbres, ils te diront ce que tu doit savoir. »

Le guérisseur se concentra alors et entendit les chênes du Terrain de Chasse lui murmurer :

 « Les étoiles, fille du Soleil et de la Lune 

Force et intelligence combinées

Du fléau qui vous pèse, elles vous sauveront

Mais il me faudra au grand jamais les séparer .

Mais… que…, bredouilla le matou, que cela veut-il dire ?

-Tu le saura bientôt, répondit l’ancienne cheffe, très bientôt… »

Soudain, tout disparu et Œil de Blaireau se réveilla au milieu des racines de l’Arbre Sacré. Il reprit ses esprits et, en attendant le réveil des autres, se promis intérieurement d’en parler à Lune de Renard. Son ami aurait la réponse. Du moins, il le croyait.

«  Fleur des Champs ! Pour la centième fois : avance !

- J’arrive, j’arrive Griffe de Genièvre ! Mais il y avait un truc là-bas.

- Cesse de dire n’importe quoi et vient ! La patrouille doit être terminée avant l’aube. »

Malgré son mauvais caractère, Griffe de Genièvre s’était pris d’affection pour la petite chatte tachetée qu’un rien distrayait.

Ils cheminaient tranquillement lorsque Fleur des Champs murmura, les oreilles aux aguets :
« Griffe de Genièvre, écoute ! On dirait un miaulement de chaton…

- Qu’est-ce que tu raconte ? Je n’entends rien, maugréa le matou, tu commences à m’é… 

Une plainte lointaine le coupa

-Soit ! Cette fois-ci je l’ai entendu, allons voir. »

Ils marchèrent vers l’endroit d’où était venu le bruit mais n’entendant plus rien, Griffe de Genièvre voulu rentrer mais Fleur des Champs l’arrêta avant qu’il ne puisse miauler un mot. D’un buisson sortait des miaulements aigus. La chatte s’approcha discrètement. Des odeurs de lait maternel, d’inconnu et de mort l’assaillirent. Elle se rapprocha encore et vit, sur un tas de feuilles mortes, une chatte morte.

Elle était d’un gris brillant comme la Lune et possédait hélas une plaie infectée sur le flan. Elle semblait être décédée il y a peu. Comme le cadavre lui faisait dos, Fleur des Champs la contourna et vit, bien caché dans la fourrure, deux boules de poils qui poussaient des miaulements de peur et de faim. Le premier ressemblait trait pour trait à sa mère et le second, un peu plus grand, était roux pâle. En avançant, elle vit que c’était des femelles âgée d’un peu moins d’une lune environ. La jeune chatte appela alors Griffe de Genièvre.

Quand il arriva, il compris immédiatement la situation et dit :  

 « Emmène les petits plus loin, je vais enterrer leur mère » 

Fleur des Champs s’en alla, tenant un chaton dans sa gueule. Elle revint l’instant d’après pour prendre l’autre, . En attendant Griffe de Genièvre, elle décida de nommer les orphelines. La rouquine s’appellera désormais Patte Dorée  et la grise Patte de Lune. Ces nom leurs iront à merveille. Quand le guerrier revint, il pris un chaton par la peau du cou et partit, elle fit de même.

Le retour fut silencieux. Un peu avant d’arriver au camp, Fleur des Champs murmura :

 « Petite Pintade s’occupera d’elles. Elle a encore du lait malgré la mort de son fils »

Griffe de Genièvre acquiesça et ils pénètrent dans la Combe pour aller trouver Lune de Renard